In de ochtend van woensdag 22 november 2023 is een zwervende wolf door de gemeente Geel getrokken. Dat blijkt onder meer uit de vondst van een dood schaap met keelbeet – de handtekening van een wolf – in Geel-Winkelomheide. Een veearts van het Instituut voor Natuur- en BosOnderzoek (INBO) kwam ter plaatse om DNA-stalen te nemen op het kadaver.
Rond 8u30 werd de wolf ook door minstens vier verschillende waarnemers gezien in Geel-Larum, rennend over de akkers aan beide zijden van het kanaal Herentals-Bocholt. De wolf is met grote zekerheid twee keer het kanaal overgestoken, de tweede keer zeker zwemmend, wat hem bijna fataal is geworden. Twee vissers en een fietser zagen hoe het dier 10-15 minuten lang probeerde uit het kanaal te komen, op de zuidelijke oever, en hoe dat uiteindelijk pas lukte met een laatste krachtinspanning. Veel heeft het niet gescheeld of deze wolf was verdronken.
De wolf zal wellicht de volgende nachten zijn zwerftocht verder zetten. Zwervende wolven zijn doorgaans tussen 8 maanden en 2 jaar oud; ze hebben kort daarvoor het ouderlijk territorium verlaten en zijn op zoek naar een geschikt leefgebied en een partner. Daarbij kunnen ze tochten van honderden tot zelfs duizenden kilometers door heel Europa ondernemen. Met de passage van deze wolf is meteen het jaarlijks zwerfseizoen op gang getrapt; dat duurt doorgaans tot ongeveer eind april-begin mei, maar ook in de andere maanden zijn zwervers niet uit te sluiten.
Aan toevallige waarnemers wordt gevraagd om plaats en tijdstip meteen te melden aan Welkom Wolf via de gegevens op de website www.welkomwolf.be: 0495-32 53 30, wolven@landschapvzw.be
GELUID AANZETTEN!