Vandaag raakte bekend dat op 24 januari een dood schaap is aangetroffen in Xhoffraix in de Hoge Venen, waarop DNA-stalen van een wolf werden gevonden door de universiteit van Luik. Het bijzondere is dat de wolf in kwestie tot de Frans-Italiaanse lijn behoort en dat dus kan uitgesloten worden dat het om de mannetjeswolf Akela gaat, die al sinds juni 2018 gesetteld is in een ander deel van de Hoge Venen en daar een vast territorium heeft, wachtend op een wolvin. Van Akela is geweten dat hij uit de Pools-Duitse populatie komt.
Er was al eerder een wolf van de Frans-Italiaanse lijn aanwezig in de ruime buurt van Neufchâteau in de provincie Luxemburg, een heel eind verwijderd van de Hoge Venen. Theoretisch kan het om hetzelfde dier gaan, maar erg groot is die kans niet. De wolf van Neufchâteau is immers net als Akela een gevestigde wolf, en die geven hun territorium niet zomaar op om te gaan zwerven.
Omdat het geslacht van de nieuwe wolf in Xhoffraix nog niet gekend is, is het nog te vroeg om te speculeren over koppelvorming in de Hoge Venen, maar historisch is een eventuele ontmoeting tussen Akela en de nieuwe wolf alleszins. Het is één van de eerste keren dat wolven van de zuidelijke lijn (Italiaans-Frans) contact maken met wolven van de oostelijke lijn (Pools-Duits), nadat ze eeuwenlang gescheiden hebben geleefd als gevolg van de bijna-uitroeiing door de mens. Zulke ontmoetingen zijn al bekend van andere plaatsen in Europa, onder meer Zuid-Duitsland, maar vooralsnog zijn ze zeldzaam.
Met deze unieke ontmoeting bovenop het plateau van de Hoge Venen bevestigt België zijn ambitie als toekomstig Europees wolvenkruispunt.
Bron: www.vrt.be