Naar aanleiding van het doodrijden van de zoveelste Limburgse wolf gisteren, wordt Welkom Wolf overstelpt met vragen over hoe het mogelijk is dat er niets ondernomen wordt om de Limburgse wegen veiliger te maken voor wolven, voor ander groot wild én – last but not least – voor alle weggebruikers.
Landschap vzw en Welkom Wolf zijn al een tijdje in overleg met het Agentschap Wegen en Verkeer en een aantal andere betrokken actoren. Kort samengevat, hebben wij aangegeven dat wij zonder uitstel de snelheid op de N76 naar 70 km/u willen zien gaan – de standaardsnelheid voor dit soort weg in heel Vlaanderen – én dat wij voor het einde van het jaar een aanzet – lees aanbesteding – willen zien voor een ecoraster langs de N74, dat wolven en ander groot wild moet leiden naar bestaande, zeer verkeersluwe bruggen en tunnels die als noodecoduct kunnen dienstdoen. Als aan die twee eisten niet wordt voldaan, stappen wij naar de rechter en zullen wij meteen alle nalatigheden van de Vlaamse overheid inzake wolvenbeleid aankaarten. Dan gaan we het niet alleen hebben over het uitblijven van gepaste ontsnipperingsmaatregelen en het voorkomen van ongevallen, maar kaarten we tegelijk ook de absurde drukjachten in de kerngebieden van de wolven aan, bijvoorbeeld.
Wat het ongeval van gisteren betreft: dat gebeurde op een stuk viervaksweg waar 70 km/u geldt en waar ook een flitscamera aanwezig is in de rijrichting waarin het ongeval gebeurde. Er was geen sprake van overdreven snelheid; meteen wordt duidelijk dat 70 km/u al dodelijk genoeg is.
Tegelijk dient gezegd dat de locatie van het laatste ongeval – de oversteekplek van de wolven in de Mangelbeekvallei – op dit ogenblik niet beter te beveiligen is. In het kader van de totale heraanleg van de Noord-Zuidverbinding N715 in Houthalen-Helchteren zijn hier de juiste maatregelen voorzien – namelijk het omhoog brengen van de N715 om een viaduct met ecovallei te creëren en tegelijk potentiële waterproblemen te voorkomen. De juiste plannen en intenties zijn er dus al, de uitvoering is helaas een werk van veel te lange adem en gekoppeld aan de aanleg van de tunneltrajecten op de noord-zuidverbinding Hasselt-Eindhoven. Zie https://www.noordzuidlimburg.be/n74
Voor het ongeval van 24 september 2023 wijzen wij dus niemand met de vinger, ook de chauffeur niet, want die was er het hart van in. Maar op het nastreven van de hogergenoemde minimumeisen rond de N76 (snelheidsreductie) en N74 (ecoraster) mag je ons afrekenen: als de Vlaamse overheid haar huiswerk niet heel snel maakt, stappen wij nog voor het einde van het jaar naar de rechter om de Vlaamse overheid te laten veroordelen op basis van de eigen Vlaamse wetgeving en op basis van het Europees en internationaal natuurbeschermingsrecht.
