Edouard Geelhand

Er zijn twee wolvenwelpen gezien én gefotografeerd in De Hoge Veluwe, onderdeel van de Zuid-Veluwe. Dit is de eerste keer dat er welpen zijn geboren in de Zuid-Veluwe sinds de wolf terug is in Nederland. Eerder deze zomer werd bericht over geboren welpen op de Midden– en Noord-Veluwe en de regio Zuidwest-Drenthe en Zuidoost-Fryslân. Dit is daarmee de vierde roedel voor Nederland.

Het is niet geheel duidelijk wie de ouders zijn van de jonge welpen. In het gebied waar de welpen zijn aangetroffen wordt geen monitoring in het veld uitgevoerd. Mogelijk zijn de welpen jongen van het wolvenpaar GW1889m en GW2363f dat afgelopen maanden regelmatig is vastgesteld in het leefgebied Zuidoost-Veluwe. De vrouwelijke wolf GW2363f is afkomstig uit de Barnstorfroedel in Nedersaksen (Duitsland) en werd in mei 2021 voor het eerst in Nederland vastgesteld. GW1889m is één van de jongen van de Noord-Veluwse roedel die zich nu elders op de Veluwe heeft gevestigd.

Bron: Zoogdiervereniging

Toen Billy Herman, CEO van STARLING, vanochtend vroeg ging wolven spotten in het gezelschap van Radio2-reporter Noa Sneyers, ontdekte hij wat INBO/ANB kort voordien ook al had vastgesteld: August en Noëlla hebben dit jaar niet 8 welpen, maar (minstens) 9. Jawel: negen! Niet abnormaal voor een wolvenkroost, maar toch wel verrassend. In 2020 bleken er finaal 5 welpen te zijn, in 2021 uiteindelijk 6, en ook dit jaar moet de telling dus naar boven bijgesteld worden naarmate het seizoen vordert en welpen er niet langer in slagen om onder de radar te blijven.

Het Agentschap voor Natuur en Bos (ANB) en het Instituut voor Natuur- en Bosonderzoek (INBO) maakten vandaag bekend dat er minstens zes wolvenwelpen zijn in het roedel van Belgisch Limburg. De welpen zijn nu twee maanden oud. Voor hen wordt gezorgd door de ouders August en Noëlla, maar ook door twee jaarlingen, inmiddels volgroeide welpen uit het nest van vorig jaar.

Voorlopig telt het roedel dus opnieuw tien leden, evenveel als vorig jaar rond deze tijd. Hoeveel er daarvan zullen overleven, zal mede afhangen van de inspanningen van de Vlaamse overheid om de moordwegen in hun leefgebied te voorzien van ecorasters plus oversteekplaatsen met ernstige snelheidsbeperkingen. Voorlopig blijven Wegen & Verkeer en bevoegd minister Lydia Peeters de bestuurders echter uitnodigen om extra snel te rijden op de gekende oversteekplaatsen van de wolven. Overal in Vlaanderen geldt 70 km/u, maar juist daar is het 90 km/u…

Sinds kort is ook de regio ten noorden en noordoosten van Antwerpen aangeduid als risicozone voor schade door wolf aan kleinvee. Aanleiding daarvoor is dat er in april-mei 2021 en van december 2021 tot maart 2022 vier verschillende zwervende wolven langere tijd hebben verbleven in dit gebied en ook schade hebben aangericht aan schapen en geiten. Kleinveehouders uit de regio komen voortaan in aanmerking voor subsidie voor wolfwerende maatregelen, net als hun Noord-Limburgse collega’s.

Welkom Wolf had graag de hele zone ten noorden van de Schelde en het Albertkanaal afgebakend gezien, inclusief de Turnhoutse Kempen, maar de Vlaamse overheid koos voor een gefaseerde aanpak, rekening houdend met budgettaire en praktische beperkingen. Waarvoor alle begrip. 

Op 15 maart 2022 werden Animal Rescue Service VZW en Welkom Wolf bij een reekadaver met een halsbeet geroepen in de buurt van Domein Nieuwenhoven in Sint-Truiden. Ondertussen beschikken we over het betere staalnamemateriaal, maar in maart moesten we ons nog behelpen met wattenstaafjes. Die gingen voor onderzoek naar het INBO – Instituut Natuur- en Bosonderzoek. Het leverde geen volledig DNA-profiel op, maar wel genoeg om te bewijzen dat dit ree gedood werd door een wolf. Knap werk van INBO!

Dagelijks ontvangt Welkom Wolf meldingen van kadavers die gevonden worden in de natuur. De vinder denkt dan vaak meteen aan een aanval van een wolf, maar vergeet – of weet niet – dat er in de natuur tal van aaseters rondlopen die een dood dier binnen de kortste tijd aanvreten. Een aangevreten reekadaver, bijvoorbeeld, is lang niet altijd het werk van een wolf. Een ree kan aangereden zijn, fout geschoten door een jager of aangevallen door een hond, pas later gestorven en daarna aangevreten door vos, wild zwijn, das, kraaiachtigen, buizerd,… Maar bij deze vondst in Kapellen durven we een wolvenaanval toch niet zomaar uitsluiten. En zo is een dood dier misschien juist een teken van leven, van de Kalmthoutse wolf die vandaag exact 1 maand spoorloos is. Of van alweer een nieuwe wolf?

Het kadaver werd bemonsterd en de stalen gaan voor DNA-onderzoek naar het INBO – Instituut Natuur- en Bosonderzoek.